Depuis mars 2011, 250.000 Syriens sur 22 millions ont trouvé la mort, cinq millions se sont réfugiés dans les pays voisins, six autres millions ont le statut de « déplacés internes ». La violence qu’on observe en Syrie est à même de mettre les chercheurs devant un redoutable défi : il est impossible de comprendre ses acteurs en faisant abstraction de l’histoire, de leur histoire, mais aussi en la prenant en compte. Ils ont certes une généalogie et sont issues d’un temps et d’un espace propres qu’on peut parfaitement documenter, mais ils réduisent sans cesse à néant les conditions qui leur ont donné naissance ou ont permis leur ascension. Ils brisent la corrélation entre le temps et l’espace sans laquelle aucune construction sociale ou politique ne peut s’ancrer dans la durée et s’ils ont un « calendrier », celui-ci « ne compte pas le temps » (Walter Benjamin), mais le détruit.

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