Le foisonnement d’études sur les migrations, en faisant émerger de nouvelles thématiques et en s’intéressant à de nouvelles figures, a permis de rendre compte de leurs profondes transformations ces trente dernières années. Les changements de perspective analytique ont notamment participé à revoir la conception classique de la condition migratoire et ses approches théoriques. Toutefois, si la socio-anthropologie des mobilités a intégré les dynamiques transnationales, circulatoires ou alternantes, elle a continué à se concentrer sur les mouvements Sud-Nord et plus récemment Sud-Sud.

Force est de constater que les migrations du Nord vers le Sud sont globalement négligées alors qu’elles prennent de plus en plus d’ampleur, comme le montrent les tourist studies intégrant depuis longtemps les dynamiques de poly-résidence. Tandis que certaines mobilités touristiques peuvent être assimilés à des mobilités migratoires (retraités, polyrésidentialité), l’installation de ressortissants des pays du Nord vers ceux du Sud (des Européens vers le Maghreb par exemple), prend aujourd’hui des formes de plus en plus variées et s’incarne dans des figures très diverses. Ainsi, les catégories pour appréhender ces flux – telles celles de l’expatriation, du tourisme ou encore du retour – ne permettent plus de restituer l’articulation complexe des trajectoires et la variance des profils.

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