Demi-journée d’étude organisée en collaboration avec l'Atelier international des usages du passé, l'Axe Genre du CRh et le GEHM, autour des livres d’Alison Light, Common People. An English Family History Without Roots (2014) et Barbara Taylor, The Last Asylum (2014).

Comment écrire la vie, la sienne ou celle d’un(e) autre, sans la présenter comme l’histoire d’un déroulement chronologique, un cheminement a posteriori cohérent avec un début et signé par une fin ? Le récit de vie demande une étude approfondie de l’espace social dans lequel il se situe et pose la question des sources historiques, notamment quand il s’agit de restituer l’histoire d’une famille sur plusieurs générations, comme dans le cas de la recherche d’Alison Light. Echapper à la fiction biographique est le pari de Barbara Taylor qui retrace l’histoire du dernier asile psychiatrique en Angleterre, dans lequel elle a elle-même été internée en 1988, moins de cinq ans avant sa fermeture. Raconter sa psychanalyse et son histoire psychiatrique lui permet de faire apparaître ‘the laughing woman’ – cette critique féroce qui la détruit de l’intérieur – et de questionner le processus de la mémoire : « Accurately remembered madness is oxymoronic ; if you can really remember it, you are still mad », écrit- elle. Cette séance portera ainsi sur les questions – mémoire, sources, méthodes - que soulèvent l’écriture de soi et de sa famille.

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