Depuis plusieurs décennies, les sciences sociales ont maintenu une forte distance avec les questionnements en termes d'explication causale, position qui contraste fortement avec les préoccupations des fondateurs de nos disciplines. Le regain d'intérêt pour l'analyse causale en économie depuis les années 2000, la réouverture des débats à partir de la question des contre-factuels entre autres, ont conduit à reprendre une longue trajectoire intellectuelle (Aristote, Bacon, Hume, Stuart Mill...), pour examiner, à l'arrivée, les travaux les plus récents dans diverses disciplines (économie, droit, histoire économique, sociologie, statistique...) qui posent à nouveaux frais cette question.

Le workshop entend discuter les travaux sur les processus de causalité, qu’ils aient mobilisé la démarche contrefactuelle ou différentes formes d'inférence causale. Il invite à la présentation aussi bien de cas empiriques que de réflexions plus théoriques à partir de publications récentes. Il met au centre des discussions les traitement contrastés de la causalité dans deux disciplines qui en usent actuellement différemment, l’histoire et l’économie.

La journée, sous forme d'un atelier (10h-18h), en anglais et en français, s’ouvrira avec une keynote lecture de James A. Robinson, David Florence Professor of Government à l'université d'Harvard, coauteur, avec Jared Diamond, de Natural Experiment in History (Cambridge, Harvard Universdity Press, 2010) et, avec Daron Acemoglu, de Why Nations Fail? The Origins of Power, Prosperity and Poverty (New York, Crown Business, 2012).