Petits et innombrables, les Insectes et autres Arthropodes terrestres forment une composante essentielle de la biodiversité et participent de manière décisive au fonctionnement des écosystèmes terrestres. Aussi leur étude a-t-elle joué un rôle pionnier dans le renouveau de la classification et dans l’observation des comportements animaux. Elle se retrouve en pointe dans des domaines de recherche tels que la biologie évolutive, l’écologie comportementale, la génétique moléculaire.

Par-delà les seules études scientifiques, la philosophie trouve dans ces êtres vivants une forme d’animalité radicalement différente de celle qui nous est familière. Ainsi des fascinantes formes de vie sociale et d’intelligence collective que certains Insectes ont développées au cours de l’évolution. Encore faut-il s’interroger sur la pertinence des termes employés pour décrire les Insectes sociaux — société, souverain, monarchie, république, ouvrières, autant d’images contestables des sociétés humaines nous obligeant à mettre en cause notre anthropomorphisme spontané.

Intervenants

Jean-Marc Drouin (MNHN, CAK), auteur de Philosophie de l'insecte (Paris, Seuil, 2014). Discutants : Yves Cambefort (CNRS-Université Paris 7, SPHERE) et Wolf Feuerhahn (CNRS, CAK).