Le design, dans son acceptation anglo-saxonne de conception, est l’art de projeter, d’imaginer, de concevoir et de réaliser. Le design fait partie des « disciplines du projet », au même titre que l’architecture, l’urbanisme et le paysage (Findeli, 2007) qui construisent leur corpus par projets successifs (réels ou fictifs, aboutis ou non). Si ces disciplines ont en commun le projet comme expertise partagée, quel sort lui réservent-elles dans leurs recherches doctorales respectives ? La recherche connaît une crise du savoir expert, un savoir nourri aux théories baignant souvent dans l’abstraction. Le projet lui, qu’il soit de design ou d’architecture, se nourrit de situations hybrides, il s’inscrit dans des mondes réels ou imaginaires. Il a la capacité de créer du lien entre différents acteurs, savoirs, disciplines et échelles. Il incarne une forme de connaissance empirique et ancrée dans le monde.