Durant les dernières décennies, le renouvellement de l’histoire des sciences a été marqué par son ouverture vers les espaces non européens, notamment les Amériques ibériques, et par l’étude des rapports entre savoirs et pouvoirs. On dispose de travaux toujours plus nombreux sur les sciences impériales, sur la contribution des colonies à l’avancée des connaissances, notamment de l’histoire naturelle, sur les Lumières et sur les liens entre sciences, révolutions et Indépendances dans les territoires coloniaux. De même sont en plein essor les recherches sur la place des sciences et des savoirs dans le processus de consolidation des États-nations à partir du dernier tiers du XIX^e siècle, moment qui coïncide avec l’affirmation du paradigme positiviste et l’intégration de l’Amérique Latine dans les flux de l’économie mondiale. Cependant, l’intérêt des latino- américanistes commence à peine à se tourner vers la période intermédiaire qui va des Lumières au scientisme. À cela, une raison : l’idée encore très répandue selon laquelle on aurait affaire, dans les Amériques ibériques, à des « décennies perdues », que ce soit dans le domaine de la construction étatique, des performances économiques ou de l’intégration sociale et culturelle des populations dans leur diversité.