Les questions éthiques auxquelles est confrontée la recherche en sciences sociales sont de plus en plus souvent traitées institutionnellement par des codes définissant des principes et des comités chargés d’en vérifier l’application. Cette approche de l’éthique, héritée en large part des sciences de la vie, s’avère souvent éloignée des problèmes rencontrés par les chercheurs sur le terrain, dans l’écriture ou après la publication de leurs travaux. Plutôt que de se livrer à la critique désormais bien établie des codes et comités, il paraît donc intéressant de prêter attention aux enjeux éthiques de la pratique des sciences sociales. Cette journée s’appuie sur l’expérience de cinq années d’une recherche collective portant sur les mondes de la police, de la justice, de la prison, du travail social et de la santé mentale. S’agissant d’un programme qui vise à mieux comprendre la morale des institutions, cette enquête sur l’éthique des sciences sociales inverse en quelque sorte le regard et implique une réflexivité singulière.