Pourquoi les citoyens votent-ils ? N’est-il pas irrationnel pour un individu agissant selon son propre intérêt de se déplacer aux urnes pour un résultat qui risque de le décevoir ? L’objet ici est de comprendre les ressorts d’une action (aller voter) que la théorie du choix rationnel peine à expliquer. Car en dépit de tous les arguments de cette théorie, le paradoxe n’est pas levé. Les auteurs en restituent le débat et son histoire, cernent les limites. Ils reviennent sur les explications rationnelles du comportement individuel des électeurs, vont au-delà en analysant les effets de l’interdépendance entre électeurs et élus.