Voici un témoignage unique sur l’enseignement donné, rue d’Ulm, par l’auteur de La cité antique, Fustel de Coulanges (1830-1889). Au début de la III^e République, deux de ses élèves retranscrivent le cours d’histoire ancienne de leur maître. S’appuyant sur les textes des Anciens, Fustel de Coulanges bouscule les idées reçues à propos des Spartiates. Tour à tour sont abordées les institutions sociales, la réforme de Lycurgue et la constitution politique de la cité.