Les savants, du XIX^e siècle jusqu’à l’aube de la seconde guerre mondiale, nouèrent, autour d’enquêtes, de questionnaires, du classement de sources, d’éditions critiques et de l’analyse des traditions populaires juives orales et écrites, de nombreux contacts scientifiques à travers l’Europe, par le biais de correspondances privées, de sociétés folkloriques, de collectes ethnographiques, de musées, de revues et par un travail de définition et de délimitation de la notion de folklore juif. Entre Berlin, Paris, Vienne, Prague, Budapest, Saint-Pétersbourg, Vilno, Kiev et Varsovie, notamment, entre savants juifs et non juifs se tissent des liens, une réflexion fondée sur des méthodes, des outils, des présupposés théoriques communs.

Ce colloque international a pour but de mettre en lumière cette histoire encore trop peu étudiée et ce vaste travail de recherche axé sur l’étude des différences qui singularisent les traditions folkloriques juives.