La construction de la catégorie d’étranger relève d’une opération de différentiation, au sein d’un même territoire, entre citoyens de plein droit et individus aux droits limités, voire inexistants. Si les formes d’exclusion qui en découlent, fondées sur la remise en cause de l’appartenance de certains groupes à la communauté – notamment nationale – sont actées par l’autorité administrative, elles n’en sont pas moins le produit d’un processus de fabrique politique impliquant de nombreux acteurs, moyens et enjeux. En effet, cet ensemble d’actions visant à exclure un groupe d’individus de l’espace social, physique et juridique d’une entité politique légitime est trop souvent analysé comme émanant exclusivement des centres de pouvoir, perçus à leur tour comme des ensembles homogènes et pleinement cohérents. Nous proposons, lors de cette journée d’étude, de dépasser cette idée d’un monopole étatique de la définition de la non-citoyenneté et d’appréhender ainsi la diversité et la complexité des logiques qui participent à la fabrique politique de l’exclusion. Questionner l’exclusion de catégories de population et ses critères, c’est alors se pencher sur les limites de la citoyenneté, au sens d’un construit social et politique, ainsi que sur l’exercice et la légitimité de la souveraineté de l’État sur son territoire.