Fondées respectivement en 1659 et en 1718 à proximité de l’embouchure des fleuves Sénégal et Mississippi, Saint-Louis et La Nouvelle-Orléans sont deux villes repaires pour le monde atlantique, la diaspora africaine et l’empire français du XVII^e au XXI^e siècle. Elles partagent une histoire commune autour de la traite, de l’esclavage, de la colonisation française et de leurs héritages. Il existe ainsi de nombreuses connections et résonances entre l’histoire de ces deux cités portuaires. Bien qu’elles occupent chacune une place singulière au Sénégal, aux États-Unis et au sein de la francophonie, Saint-Louis et La Nouvelle-Orléans n’ont toutefois jamais été étudiées dans une perspective d’histoire comparée et croisée sur la longue durée.

Pour la première fois, une trentaine d’historiens et anthropologues se réunissent successivement dans les deux villes. Ce groupe, formé tant de professeurs chevronnés que de doctorants, provient à la fois d’Amérique du Nord, de France et du Sénégal. L’Afrique de l’Ouest francophone, quelque peu laissée à l’écart des réseaux internationaux de coopération scientifique, se trouve ainsi placée au cœur de cette aventure intellectuelle et culturelle. Le format original des deux colloques successifs donnera lieu à la publication de deux ouvrages universitaires collectifs, l’un en français et l’autre en anglais, dans lesquels les auteurs dialogueront véritablement.

Renseignements : eclark@tulane.edu, tekrur@refer.sn ou cecile.vidal@ehess.fr