Les doctorants du pôle marseillais de l'EHESS et du département d'histoire de l'Université de Provence ont mis en place cette année un séminaire commun avec pour ambition de créer une dynamique entre les chercheurs ayant pour objet d’étude la ville de Marseille du Moyen Âge à l’époque contemporaine. Combinant pour chaque séance des communications de doctorants et de chercheurs confirmés, ce séminaire vise à favoriser l’échange et la formation, et à proposer des approches nouvelles dans la manière de faire l’histoire de cette cité.

Les objectifs de ces cinq rencontres sont multiples. D’abord, proposer un bilan des profonds renouvellements de ces quinze dernières années dans la connaissance de l’histoire de Marseille et des approches que l’on peut avoir face à celle-ci. Ensuite, un des souhaits de ces sessions est d’engager tout au long de cette année une réflexion sur les images véhiculées lorsque l’on évoque cette ville, et qui caractérisent encore souvent nos travaux. En effet, à la lecture d’un grand nombre d’écrits consacrés à l’histoire de Marseille, se dégage un parti pris qui lui confère un caractère « unique » et « exceptionnel », sur lequel il est essentiel de réfléchir. Sans nier l’existence d’une spécificité propre à chaque ville, nous ne visons pas ici à caractériser une quelconque identité marseillaise. Au contraire, c’est bien le décloisonnement de ce terrain qui est recherché, afin de pouvoir convenir de ce qui relève d’éventuelles spécificités locales et de tendances propres à une époque toute entière. Finalement, ce séminaire se propose de revenir à des questions premières : qu’est-ce que l’objet « Marseille » pour la communauté de chercheurs que nous sommes (enseignants, doctorants, étudiants, archivistes, etc.) ? Comment le penser, l’aborder et le traiter ? À partir de quelles sources, et selon quelles méthodes ?