Au-delà de l’actualité du monde arabe, qui place le thème de la révolution au cœur des débats dans la cité, les expériences et les mémoires révolutionnaires du passé continuent à habiter plus d’une société à travers des continents. Les révolutions française, américaine, russe ou encore iranienne, quant à elles, ne cessent d’alimenter des débats historiographiques et idéologiques en tant qu’événements fondateurs de portée universelle. Quels radicalismes politiques et intellectuels peuvent-elles aujourd’hui nourrir et légitimer l’idée même de la révolution ? Peut-on dissocier les passions révolutionnaires de la projection eschatologique de délivrance ? Quelle place accorder aux révolutions démocratiques dans la panoplie des révolutions qui ont marqué l’histoire des 18^e–20^e siècles ? Cette journée d’étude, organisée conjointement par la Bibliothèque nationale de France et l’École des hautes études en sciences sociales, tente de répondre à ces questions.