Ce numéro spécial s’interroge sur le sens à donner aux opérations de classement et de découpage des sociétés. Consacré à la stratification sociale en Russie à l’époque moderne, il remet en cause le schéma réducteur qui dominait selon lequel les États produisaient des systèmes de catégorisation sociale et juridique, tandis que les populations ne faisaient qu’accepter ou rejeter ce qu’on leur imposait d’en haut. Un sujet actuellement au cœur de l’historiographie occidentale, que les Cahiers ont déjà abordé et approfondissent ici avec des chercheurs internationalement reconnus.