Conférence de Geneviève Massard-Guilbaud, auteur de Histoire de la pollution industrielle. France, 1789-1914, paru en 2010 aux Éditions de l’EHESS, dans le cadre du cycle « Université populaire de la mairie du 18^e », un partenariat entre la mairie du 18^e arrondissement de Paris et les Cercles de formation de l’École des hautes études en sciences sociales.

On trouve des exemples de pollution dès l’Antiquité, bien avant donc l’apparition de « la société industrielle ». L’époque moderne a fait de son mieux, parfois avec plus de succès que l’on ne croit, pour débarrasser les villes des « nuisances » de l’industrie. Cependant, à l’orée du 19^e siècle, l’histoire de la pollution marque un tournant qui n’est pas seulement quantitatif. La nature même de la pollution change, et avec elle la façon d’y faire face.